Lionel Messi publicó este martes un mensaje de agradecimiento a la Argentina en la antesala de su partido despedida con la Selección, que se jugará esta noche en el estadio Monumental frente a Benín. En una historia de Instagram, el capitán compartió una foto besando la camiseta especial que usará en su último encuentro con la albiceleste y escribió: “Gracias Argentina”.

La publicación llegó pocas horas antes del inicio del amistoso, previsto para las 20, en una noche pensada como homenaje al máximo referente del equipo nacional. La AFA anunció un dispositivo especial para el evento, con apertura de puertas desde las 16, música, espectáculos en vivo e invitados, en una jornada que busca acompañar la despedida del capitán ante el público argentino.

El gesto de Messi se conoció después de su último entrenamiento con el seleccionado, realizado el lunes, cuando también había subido imágenes de esa práctica y escribió que eran “momentos especiales” que iba a extrañar. Ese posteo anticipó el clima emocional que rodea al encuentro y reforzó la idea de cierre de etapa para el futbolista rosarino.

El partido de esta noche será el número 208 de Messi con la camiseta argentina, según los datos difundidos por la AFA. En ese recorrido, el delantero construyó una carrera que incluye el Mundial de Qatar 2022, las Copas América de 2021 y 2024, la Finalissima de 2022 y una marca histórica de goles y presencias en el seleccionado.

La despedida en el Monumental también se inscribe en una secuencia de mensajes recientes del propio Messi vinculados a la Selección, casi siempre breves y de fuerte carga afectiva. En las últimas semanas, el capitán había presentado la camiseta que usaría en este partido y ya había dejado señales sobre el valor simbólico de volver a jugar en el país para cerrar su ciclo frente a los hinchas argentinos.

En paralelo, la Selección también venía de dedicarle mensajes públicos al capitán, en una muestra de reconocimiento a una etapa que excede lo futbolístico. Para el entorno del equipo y para la AFA, la jornada en River se perfila como una celebración de una historia compartida que marcó a varias generaciones de hinchas.

Benín será el rival de una noche que tendrá, además del amistoso, un fuerte componente emotivo y ceremonial. Para el seleccionado africano, el cruce representa una ocasión inédita ante Argentina y, al mismo tiempo, participación en la despedida de uno de los futbolistas más influyentes de la era contemporánea.

Con su breve “Gracias Argentina”, Messi volvió a elegir pocas palabras para resumir un vínculo que se extendió por más de dos décadas y que llega a su cierre en el estadio donde tantas veces fue ovacionado. La noche de Buenos Aires quedará así asociada al último capítulo local de una trayectoria que ya forma parte de la historia del fútbol argentino.