YPF inició una nueva campaña de estudios geotécnicos en el Golfo San Matías, en la costa de Río Negro, como parte del desarrollo del proyecto Argentina GNL. Las tareas apuntan a relevar el suelo marino donde podrían construirse infraestructuras asociadas a la exportación de gas natural licuado, entre ellas el futuro muelle terminal y obras complementarias en el área de Sierra Grande.

Los trabajos comenzaron a fines de la semana pasada y se realizan a bordo del BG Warrior, un buque de apoyo a operaciones costa afuera. La embarcación está equipada para hacer perforaciones, extraer muestras de suelo y roca, y ejecutar ensayos sobre el fondo marino. Según la planificación informada por la compañía, la campaña demandará alrededor de cuatro semanas.

El objetivo es obtener información precisa sobre la composición y las propiedades del subsuelo, un insumo técnico clave para avanzar en la ingeniería de detalle del proyecto. Las muestras recolectadas serán analizadas luego en laboratorios especializados, de modo de definir con mayor exactitud las condiciones sobre las que deberían asentarse las futuras instalaciones.

Argentina GNL forma parte de la estrategia de YPF para monetizar el gas de Vaca Muerta mediante su procesamiento, licuefacción y exportación desde la costa rionegrina. El esquema contempla el traslado del gas desde Neuquén hasta el Golfo San Matías y proyecta una capacidad inicial de hasta 12 millones de toneladas anuales de GNL hacia 2030, con posibilidad de ampliación a 18 millones.

En los últimos meses, el proyecto fue sumando pasos técnicos e institucionales en la provincia. En febrero, YPF ya había realizado estudios geotécnicos del suelo marino en la misma zona, y después se sumaron tareas de inspección y mantenimiento sobre equipamiento oceanográfico destinado a registrar corrientes, oleaje y niveles del mar.

En paralelo, la Provincia de Río Negro avanzó con instancias de información pública y participación ciudadana. En septiembre, más de 150 vecinas y vecinos de Sierra Grande y San Antonio Oeste participaron de encuentros informativos junto a YPF, donde se expusieron alcances del emprendimiento y se respondieron consultas de la comunidad.

La agenda ambiental también sigue en curso. Para el 16 de noviembre está prevista en Sierra Grande la audiencia pública en la que se analizarán los Estudios de Impacto Ambiental del Proyecto FLNG, un paso central dentro del procedimiento de evaluación provincial. Ese tramo administrativo será determinante para las próximas definiciones sobre el desarrollo industrial en la costa atlántica rionegrina.

El avance de Argentina GNL vuelve a ubicar a Río Negro en el centro de la expansión exportadora vinculada a Vaca Muerta. Si las etapas técnicas, ambientales y regulatorias continúan su curso, el proyecto podría transformar a la provincia en un nodo estratégico para la cadena de valor del gas natural licuado, con impacto sobre infraestructura, logística, empleo y proveedores locales.